Fişierul hosts ne permite definirea de înregistrări DNS statice pe propria maşină Windows. Implicit, în acest fişier se gaseşte înregistrarea localhost care defineşte loopback-ul maşinii, fără de care nu ar funcţiona corespunzător protocolul TCP-IP. În acest fişier se pot pune spre exemplu înregistrări DNS statice ale hosturilor din reţeaua locală sau orice alte înregistrări DNS. De remarcat ca înregitrările statice au prioritate faţă de cele preluate din serverele de DNS. Să presupunem că sunteţi web-designer şi aveţi site-ul public www.exemplu.ro, dar în acelaşi timp pe propria maşină aveţi un server web pe care doriţi să testaţi noua forma a site-ului fără a afecta deloc site-ul deja publicat. Soluţia este să publicaţi “local” doar pe computerul dumneavoastră acest site, şi în momentul când vizitaţi pagina www.exemplu.ro să vă apară în browser pagina publicată pe propriul server şi nu cea oficială. De remarcat că setarea de dns trebuie făcută înaintea startării serverului http (IIS, Apache etc.).

Practic se va edita cu notepad fişierul C:\WINDOWS\system32\drivers\etc\hosts şi se va adauga linia 127.0.0.1 www.exemplu.ro după cum se vede în imagine.

Nota: Aplicaţi aceste informaţii doar pentru propriul dvs. domeniu, www.exemplu.ro este luat la întamplare din motive didactice, nu are nici o legătura cu domeniul adevărat www.exemplu.ro şi autorul articolului nu îşi asumă răspunderea pentru modul în care veţi folosi informaţiile din acest how-to.